包法利夫人__第二部__七、__第一部分

七

      已经家喻户晓的农业评比会果然举行了！开幕那天早上，所有居民站在自家门口，议论着会议的准备工作。镇公所大门的三角楣上，扎上了常春藤，草坪上立起了一个帐篷，宴会将在里面举行。广场中央面对教堂，架着一门火炮，单等省长驾临和宣布获奖农民名单时鸣放。布希镇的国民自卫队，被调来充实永城的消防队（永城没有国民自卫队），以壮声势。
      人流从镇子两头涌向大街，也有人络绎不绝地从小巷里、小路上和房子里出来。不时传来门环响，戴纱手套的妇女拉上门，准备去会场看热闹。最叫人赞赏的是两根高高的紫杉，上面挂满彩灯，一边一根，伴着一个台子，官方人士将在台上就座。此外，镇公所的四根柱上，绑了四根竿子，各挂一面绿旗，上面写着金字。第一面上写着“振兴商业”，第二面是“发展农业”，第三面是“促进工业”，第四面是“繁荣艺术”。
      看到这个热闹场面，人人笑容满面，唯独客栈老板娘勒弗朗索瓦太太板着脸，站在厨房前的台阶上，撇着嘴嘴囔道：
      “好蠢哪！搭那么个帆布棚子，蠢到家了！省长到里面吃饭，像个跑江湖的，会舒服吗？干这种丢丑的事，还说是为地方增光！还去新堡请个破厨子，用得着吗？这都是为了谁呢？还不是一帮放牛的！一帮叫花子！……”
      药剂师从客栈门口经过。他身穿黑燕尾服，土黄长裤，脚上一双海狸皮鞋。与平日尤为不同的是，戴了顶帽子，一顶浅筒礼帽。
      “你好啊！”他向老板娘打招呼，“请原谅，我有急事，失陪失陪。”
      胖寡妇问他去哪儿。
      “你觉得奇怪，是吧？我平常在配药室，闭门不出。老好人笔下那只老鼠（拉.封丹写过一则寓言，一只老鼠躲在干酪里不出来，吃得又肥又胖。）在干酪里，也没有我闭得紧。”
      “什么干酪？”
      “啊，不是！不是干酪！”欧梅说，“我只是想告诉你，勒弗朗索瓦太太，我平日里从不出门。不过，今天情况不一样，我得……”
      “哼！你是去那儿？”她问，露出鄙夷的神气。
      “是的，是去那儿？”药剂师回答，但一下又打住了，因为他发现勒弗朗索瓦太太被别的事儿吸引住了。
      “啊！瞧，”她叫道，“包法利夫人戴顶绿帽子，竟然由布朗热先生挽着一起走哩。”
      “包法利夫人！”欧梅叫道，“我得赶快去跟她打个招呼。给她在会场顶篷下面找个位子，她一定会高兴。”
      他迈开步子就走。勒弗朗索瓦太太叫他，要继续说下去，他也不听。他面带微笑，迈着大步，左边招招手，右边点点头，不停地跟熟人打招呼，黑燕尾服的后摆被风鼓起来，在身后飘荡，一条路占了宽宽的一大半。
      罗道夫远远瞧见他，立即加快脚步。可是包法利夫人没走几步便气喘吁吁，他只好放慢步子，笑着对她说：
      “我要避开那个胖子，你知道，那药剂师。”
      爱玛用胳膊顶了他一下。
      “这是什么意思？”他寻思。
      他一面往前走，一面瞟着她。
      从侧面看，爱玛非常平静，看不出心里在想什么。阳光里，她侧面的轮廓非常分明，头戴一顶椭圆形帽子，浅色的系带恰似芦苇叶，睫毛又长又卷，眼睛睁得大大的，望着前方，却仿佛略微被颧骨顶住了，这是由于她的细润皮肤下，血液在微微搏动。两个鼻孔中间，露出一点粉红，头略有点偏，双唇微启，露出洁白晶莹的细牙。
      “她是嘲弄我吗？”罗道夫想道。
      其实，爱玛顶他，无非是提醒他留神脚下。
      走到马掌铺门口，罗道夫不继续走大道，从栅门进会场，却突然挽着包法利夫人拐上一条小路，一边说：
      “瞧这些雏菊多么可爱。”罗道夫说，“夫地坠入爱河的女子有东西去求神了。”
      他又补上一句，
      “我去摘几朵来，怎么样？”
      “那你也坠入爱河了？”她轻轻地咳了几声，问道。
      “唉！那谁知道！”罗道夫问答道。
      草地上开始挤起来。女人撑着大伞，提着篮子，牵着孩子在人群中穿行，不时碰你一碰。你得不时地闪在一边，给一长队乡下女人让路。她们都是出来做佣工的，穿着蓝袜子、平底鞋，戴着银戒指，从身边经过时，可以闻到她们一身牛奶气味。她们手牵着手，在草场上走，从那一线山杨树，到举行宴会的帐棚，到处都有她们的身影。评比的时刻到了，农民们一批批走进用绳子圈出来的赛马场一样的坪里。
      牲口都圈在里面，一律鼻子对着绳子，臀部高高低低、参差不齐地排成一溜。
      猪昏昏沉沉地睡着，把嘴拱进土里。牛犊与羊羔哞哞咩咩地叫个不停。母牛一条腿弯着，卧在草地上，慢吞吞地反刍着胃里的草料，不停地眨着深重的眼皮，不让在周围嗡嗡乱飞的牛蝇栖停。车夫们光着臂膀，使劲挽着公马的缰绳，公马奋力挣扎，冲着旁边的母马嘶叫。母马倒安安静静的，伸长鬃毛披盖的脖颈。马驹躺在它们的影子里，有时也爬起来凑到它们肚皮下吮奶。在这一溜高低起伏的牲口队里，只见雪白的马鬃被风吹起，波涛一般翻动，这里那里露出尖尖的犄角，或是跑动的人头。场外百来步远的地方，有一头套笼头的大黑公牛，鼻子上有只铁环，一动不动，铁铸铜浇的一般。一个衣衫褴褛的孩子牵着它。
      在牲口队列之间，有几位先生缓缓地迈着步子，进行检查，每检查完一头，便低声评议一番，交流意见。其中一位看来比其他人重要，一边走，一边往一个小本子记点什么。这就是评审委员会主席，庞镇的德罗兹雷先生。他认出罗道夫，连忙步走过来，亲亲热热地笑着说：
      “怎么，布朗热先生，扔下我们自个儿去潇洒？”
      罗道夫连忙说他一会儿就来。可一等主席走开，他就说：
      “算了吧，我才不去哩！和他在一起，哪有和你在一起快活。”
      罗道夫虽然瞧不起评比会，但为了行走方便，还是把他蓝色的出席证亮给警察看，有时遇到出色的“展品”，也停下步子瞧一瞧。可是包法利夫人对那些展品毫不欣赏。他觉察到这一点，便开始说笑话，讥讽永城妇女的衣着打扮，又为自己衣着随便表示歉意。他的穿着很不一致，有时很是一般，有时又非常考究。通常人们认为，这表明了生活落拓不羁，感情混乱不一，艺术唯我独尊和对社会生活的某种鄙视。对此，有的人着迷，有的人则反感。这天他身上穿件麻纱衬衣，袖口打了褶，在灰布背心敞开的地方，鼓满了风。腿上，穿条宽条纹长裤，在踝骨附近，露出一双镶皮的土黄布靴子，皮面擦得油光水亮，连草都照了出来。他一手插在上衣口袋里，草帽子斜扣在头上，穿着靴子在一堆堆马粪上踏过去。
      “再说，”他加上一句，“住在乡下……”
      “打扮得再好也是白费功夫。”爱玛说。
      “确实如此！”罗道夫接口道，“你想想，那些老实巴交的人，没有一个能搞清楚燕尾服是什么样子！”于是他们谈起外省的庸俗，窒息的生活和破灭的幻想。
      “因此，”罗道夫说，“我总是闷闷不乐……”
      “你？”她愕然问道，“我还以为你过得快快活活呢！”
      “哦！是的，表面上快活，因为在人群里，我会装出一副快乐的样子。可是，有好多次，在月光下，看见墓地那一座座土堆，我就寻思与长眠地下的那些人汇合会不会更好……”
      包法利夫人重新挽住罗道夫的胳臂。他像自言自语似的继续说道：
      “是的！我缺的东西太多了！我至今仍是孤身一人！唉！要是我生活中有个目标，要是我得到人家的爱，要是我找到一个人……啊，我一定会竭尽全力，克服一切困难，冲破一切障碍！”
      “可我觉得，”爱玛说，“你根本就不值得同情。”
      “哦！你觉得是这样？”罗道夫说。
      “因为，终究……”她说，“你是自由的。”
      她迟疑一下，又加上一句，
      “又有钱。”
      “你可别嘲笑我了。”罗道夫说。
      她赌咒发誓，说不是嘲笑我。这时一声炮响，人群马上一窝蜂似的朝镇上拥去。这是一响空炮。省长先生并未驾到。评审委员们个个神情尴尬，不知是开会好还是等下去好。
      终于，广场尽头出现了一辆双篷四轮出租马车，由两匹瘦马拉着。戴白帽子的车夫不停地挥鞭打马。比内急忙喊道：“拿枪！”国民自卫队的队长也跟着喊了一声。消防队员和自卫队员便一齐朝架起的枪支跑过去，争先恐后，有几个甚至连活动领子也忘了戴上。但省长的马车似乎预计到了这种慌乱场面，两匹瘦马并排拉着链子，摇摇晃晃地踏着碎步来到镇公所门前，正逢上国民自卫队和消防队敲着鼓，踏着步子，排好队列。
      这时，只见从车上走下一位先生，穿着镶银边的短燕尾服，头已秃得差不多了，只有后脑勺上留着一绺头发。脸色苍白，看上去极为和善。两只大大的眼睛，包着厚厚的眼皮，眯成一条缝，打量着群众，尖尖的鼻子同时抬起来，凹下去的嘴巴也浮出一丝微笑。他从绶带上认出了镇长，便告诉他省长未能成行，他本人是省政府参事，然后表示一番歉意。镇长迪瓦施说了一通客气话，表示欢迎，参事先生则连说不敢当。两人就这样面对面站着，额头几乎碰着额头。四周站着评审委员，乡议会议员，当地的乡绅和头面人物，国民自卫队和群众。参事先生把小黑三角帽按在胸口，向大家连连欠身致意，而迪瓦施则弓着腰，赔着笑，结结巴巴地斟酌语句，申明他忠于王室，并表示参事莅临永城，是小镇的光荣。