鲁滨逊漂流记__17.进一步的改良__第一部份

17.进一步的改良

      在海上漂泊了足够长的一段时间后，我现在想静静地坐下回味一下我经历的危险。如果我能把独木舟弄回我住的这一边，那我会很高兴，只是我想不出一个切实可行的办法。我已经去过岛的东面，非常清楚自己不能再驾船去那边冒险。只要一想到那次遭遇我就胆战心惊，不寒而栗。至于岛的另一面，我也不知道情况如何，但如果西面也像东面这样有湍急的海流冲击岸边，那我同样有被冲走的危险。所以，这样一想，我就不再想着把小船弄回这边来了，尽管我是辛辛苦苦干了多少个月，才把它做成并最终送下水的。

      有将近一年的时间，我都处在这样的一种心境里，过着恬静、悠闲的生活，这一点读者也可以想象到。对自己的处境，我已经能够非常平静地看待了。我已把自己交托给了上帝，安于上天对我的任何安排，因此我真的觉得生活非常幸福，除了没人可以交谈以外。

      在这段时间，我做各种生活必需品的技艺都有所长进。我相信，只要有机会我会成为一个好木匠的，尤其是考虑到我在没有什么工具的情况下都做了那么多的木匠活儿。

      除此之外，我做陶器的技术也有了出人意料的长进。我还想出了一个用轮盘做陶器的好办法，做起来既省力又美观。现在我的陶器做得有模有样的，比以前做的那些难看的东西强多了。不过，最让我为自己的技艺感到自豪和欣喜的，是我居然做出了一只烟斗。虽说它样子很笨，像别的陶器一样烧成了红色，但却结实耐用，能用来抽烟，这对我来说，真是一个莫大的安慰。因为我过去一直抽烟，虽然大船上有几只烟斗，但因不知道这岛上产烟叶，当时就没有拿，后来再回船上时，已经找不到了。

      我编柳筐的技术，也有了不小的进步。我运用自己发明创造的能力，编出了许多有用的筐子。虽然这些东西都不那么好看，但用来搬东西放东西都非常实用和便捷。比如说，我在外面打死一只山羊，我就可以把它挂在树上，剥皮开膛，然后切成块，放在筐子里带回家；抓到乌龟也一样，我把它开膛，取出蛋，再割下一两块肉，放到筐子里带回去，剩余的就留在那里。我还编了一些又大又深的筐子来装谷物，等谷子晒干之后，我把谷粒搓下来，放在大筐里。

      我发现弹药已经用掉了很大一部分，这是我无法得到补充的一种必需品。于是，我开始认真考虑如果弹药用完了该怎么办，也就是说，到时候我用什么办法来逮山羊。我前面说过，在岛上的第三年我捉到一只小母羊，并把它驯养大了。我一直想捉一只公羊和它交配，但一直等到小母羊变成了老山羊，也没能如愿。我又不忍心杀掉它，直到它老死。

      现在，我在岛上已经住了十一年，我的弹药越来越少了，于是开始研究如何使用陷阱和罗网来捉山羊，看看能不能用这种办法活捉几只，尤其是看看能不能捉到一只怀了小羊的母羊。

      为此，我做了几张捕羊的网，我相信有几只羊不止一次地落入这些网里，但我的装备不行，没有铁丝做网，于是屡屡发现网被它们啃破，诱饵被它们吃光。

      最后，我决定挖陷阱试试。我在山羊平时吃草的地方挖了几个很大的陷阱，又动手编了几个盖子，盖在这些陷阱上，再在盖子上压上一些重物。开始几次，我放了大麦穗子和稻谷，没有设置机关。我很容易就察觉出有山羊来过，把谷物吃了，因为地上留下了它们的蹄印。有天晚上，我在三个陷阱上都设置了机关。第二天早晨去一看，机关还好好的，可诱饵都被吃了。这使我非常失望。不过，我并没有放弃，而是改进了机关，具体细节我就不在这里赘述了。总之，有天早晨我去查看陷阱，发现在一个陷阱里有一只老公羊，另一个陷阱里有三只小羊，一公两母。

      对那只老公羊，我不知道该怎么办才好。它很凶，我不敢下到陷阱里捉它，也不敢这样牵它走，而我本是打算这么做的。我当然可以杀了它，但我也不想那么做，而且杀了它不是我的目的。于是，我把它放了，它一出来撒腿就跑，像吓疯了一样。当时我并没有想到，饥饿甚至能让狮子变得温顺，这是我后来老学到的。如果我不给它任何食物吃，让它在里面饿上三四天，然后再给它喝点水，吃点麦粒，它就会变得像只小羊羔一样温顺，因为山羊是很有灵性、又可驯养的动物，只要你善待它们。

      不过，在当时我别无他法，只能把它放了。接着，我来到那三个小羊待的陷阱里，把它们用绳子一个一个地串起来，牵着它们，费了不少的劲儿，把它们带回家了。

      小羊一开始不肯吃东西，后来，我扔一些麦穗给它们吃，因为味道甜美，它们饥饿的肚子经不住这样的诱惑，慢慢地也就变得温顺了。我现在知道了，等弹药用完之后，如果我还想吃山羊肉的话，驯养它们是唯一的办法，到时候，我房子周围也许会有成群的被我驯养的山羊呢。

      不过，我马上又想到，我必须把驯养的和野生的山羊分开，否则的话，等它们长大后又会变成野山羊跑掉的。为了防止它们跑掉，唯一的办法就是把一块空地用篱笆或是栅栏围起来，这样一来，里面的跑不出去，外面的也闯不进来。

      这件事无论对谁来说，都是一件浩大的工程，但是我又觉得绝对有必要做。我首先要找一块合适的地，有草供山羊吃，有水供它们喝，还有树荫为它们遮挡太阳。

      我找到了一处符合上述条件的地方。那是一片辽阔的草地，也就是西部殖民者所说的热带或亚热带那种树木稀疏的草地。有两三条清泉流经这里，草地的一端林木繁茂。但凡有牧羊经验的人，一定会笑话我，因为如果按照我的想法圈地，树篱或栅栏至少要两英里长。其实长度还不是问题的关键，因为就是要把围栏建成十英里长，我也有足够的时间去建。问题是我没有考虑到，羊要是我划定的这么大的范围内活动的话，实际上和它们在整个岛上乱跑没有什么区别，在这么大一片草地上追赶它们，我怕是永远也逮不到它们。

      动手将篱笆修了大约五十码时，我才想到这个问题。于是我立即停下来，决定暂且先圈出长约一百五十码、宽约一百码的一块地。这样的面积，在相当一段时间内，足够容纳我要驯养的山羊。而且，随着山羊增加，我还可以扩大面积。

      这是一个审慎可行的办法，我的信心增强了。围第一块地用了三个月的时间。在栅栏建成之前，我先把那三只小羊拴在圈内水草最肥美的地方，尽可能让它们在我身边不远的地方吃草，让它们跟我熟悉起来。我常常带几把麦穗或稻谷走到它们跟前，叫它们凑到我手上来吃。在围栏修好、我放开它们后，它们总是跟在我后面咩咩地叫着，向我讨麦子吃。

      我终于实现了目标，在大约一年半的时间里总共有了大大小小十二只羊。又过了两年，我有了四十三只，这还不算我宰了吃掉的几只。在这之后，我又圈了四五块地养羊，里面还隔出一些小块的围栏，捉羊时就把它们赶进去，各个围栅之间都有门连通。

      不过，我这才说了事情的一半。现在我不但随时有羊肉吃了，而且还随时有羊奶喝了，这是我开始根本没有想到的，所以当后来有羊奶喝时，我真是有点喜出望外呢。如今我建起一个挤奶房，有时一天能挤一两加仑的羊奶。大自然不仅给每种生物提供食物，甚至还教会它们如何利用食物。所以虽然我从未挤过牛奶，更别说羊奶，也从未见过做黄油或奶酪，可经过多次的试验和失败，我也终于摸索着做出了黄油和奶酪，而且以后我再也没有缺过这些东西。

      造物主对待他所造出的一切生灵是多么仁慈啊，哪怕他们身处绝境，他还是那么以慈悲为怀！他能把苦难的命运变得甜美，即使我们被囚禁在地牢和监狱中，他也能给我们以赞美他的理由！在这旷野之中，摆在我面前的食物是多么丰盛啊，可是想当初刚来到这里时，我什么也看不到，只想着自己会被活活地饿死！